L’ Agrifoglio, per augurare ricchezza e fortuna!

Pianta simbolo del Natale, l’Agrifoglio (Ilex aquifolium) è da sempre considerato un porta fortuna, simbolo di fertilità e buon auspicio per l’anno nuovo. Con le sue bacche rosse molto decoratIve e il suo fogliame verde lucente, rientra tra gli elementi più decorativi e maggiormente utilizzati nella realizzazione di composizioni natalizie, dai centro tavola ai festoni e ghirlande. Nonostante l’aspetto ‘aggressivo’ dovuto alle foglie pungenti, l’Agrifoglio è in realtà una pianta benaugurante, e le bacche rosse, velenose per l’uomo ma molto appetibili per gli uccelli, fin dai tempi antichi erano considerate simbolo di ricchezza.

Agrifoglio

Alberello con chioma piramidale (o grande arbusto) sempreverde, può raggiungere i 10 metri di altezza; pianta rustica utilizzata spesso anche come siepe, non richiede particolari cure di coltivazione e manutenzione. Predilige terreni tendenti all’acido, posizioni semi-ombreggiate, resiste al caldo ma non al gelo. La pianta presenta la particolarità di avere foglie alcune pungenti ed altre no; da uno studio è emerso che la pianta decida volontariamente quali foglie rendere più pungenti secondo un meccanismo di auto-difesa; le foglie nella parte bassa risultano infatti più pungenti di quelle presente presenti nelle parti più alte, per dissuadere gli animali a cibarsi di queste.

Alle bacche rosse dell’Agrifoglio, si aggiungono poi quelle del Pungitopo, chiamato così perchè utilizzato un tempo per proteggere le provviste dai topi, e quelle dell’Ilex verticillata, presenti sui rami spogli, altrettanto ornamentali e decorative.

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